귀가 막힌 듯 먹먹하고, 이유 없이 빙글빙글 도는 어지럼…
단순한 피로나 빈혈이라고 넘기기엔 뭔가 이상하셨다면, 메니에르병을 의심해보셔야 해요.
오늘은 실제 이비인후과 진료 가이드에 기반해
메니에르병의 원인과 진단법, 치료와 관리 방법까지 전부 정리해드릴게요.
🌀 메니에르병이란? 반복되는 어지럼 + 귀 증상
메니에르병은 회전성 어지럼과 함께
이명, 이충만감(귀막힘), 청력저하가 동반되는 내이 질환입니다.
특히 어지럼이 20분 이상 지속되며 2회 이상 반복되고,
청력검사에서 저음역 청력 감소가 보인다면 의심해야 해요.
단, 전형적인 양상 외에도 비전형적 메니에르병으로 진단되는 경우도 있습니다.
👂 귀 안 구조부터 이해해볼까요?
메니에르병은 **귀의 가장 깊은 부위인 '내이'**에서 문제가 생긴 경우예요.
- 달팽이관: 소리를 감지
- 전정기관: 평형감각 담당
- 내림프관: 액체가 흐르는 통로
이 내림프관에 액체가 고이거나 부풀면,
감각세포 기능이 떨어지면서 어지럼, 이명, 청력저하 증상이 발생합니다.
📌 자가면역 반응, 바이러스 감염, 체내 수분조절 이상 등도 원인이 될 수 있어요.
📉 진행되면 어떤 변화가 올까요?
- 전체 환자의 절반은 2년 내 어지럼 증상이 줄어듦
- 그러나 회복된 게 아니라 기능이 손상되어 더이상 어지럼이 발생하지 않는 것
- 이후엔 청력저하와 이명만 지속되는 경과도 흔합니다
🧾 국내 메니에르병 환자 통계
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 연간 진료 인원 | 약 17만 명 (2021년 기준) |
| 성별/연령 | 40~50대 여성에게 흔함 |
| 양측성 증상 | 전체의 20% 내외 |
| 가족력 있음 | 8~9% 정도 |
➡ 환자가 꽤 많고, 유전 경향도 무시할 수 없습니다.
💢 주요 증상만 콕 짚어드릴게요
- 빙글빙글 도는 회전성 어지럼
- 귀가 꽉 찬 듯한 느낌 (이충만감)
- 삐~ 또는 웅~ 하는 소리 (이명)
- 저음부터 시작되는 청력 저하
- 구토·오심 동반 가능
- 어지럼은 보통 20분~수 시간 지속되며 24시간 이내 사라짐
📌 특히 짠 음식, 카페인, 스트레스가 어지럼을 유발하는 분들도 많습니다.
🩺 진단은 이렇게 이루어져요
하나의 검사로 확정할 수 없기 때문에, 여러 요소를 종합해 판단합니다.
- 순음청력검사: 저음역 손실 확인
- 혈액검사: 자가면역·내분비 질환 감별
- 전기생리학 검사: 내림프압 상승 여부
- 전정기능검사: 평형감각 이상 확인 (온도안진검사 등)
- MRI: 청신경종 등 다른 질환 감별
➡ 이 모든 과정을 통해 메니에르병 가능성을 종합 판단합니다.
💊 치료는 급성기 vs 만성기로 나뉘어요
🔹 급성기 치료 (어지럼 조절)
- 전정억제제, 항구토제 복용
- 수액으로 수분·전해질 보충
- 충분한 안정과 스트레스 조절
📌 갑작스러운 어지럼이 잦다면 가까운 이비인후과를 먼저 찾아보세요.
🔹 만성기 치료 (재발 방지와 청력 보존)
1. 생활습관 개선
- 하루 소금 1500~2300mg 이하
- 카페인, 알코올, 담배 줄이기
- 7~8시간 충분한 수면과 수분 섭취
- 어지럼 일지 작성해 유발 인자 파악하기
2. 약물 치료
- 이뇨제: 내림프액 줄이기
- 베타히스틴: 혈류 개선, 어지럼 완화
- 스테로이드: 청력 급감 시
3. 고실내 약물주입술
- 스테로이드: 염증 억제
- 겐타마이신: 어지럼 완화 효과 있으나 청력 손상 우려 → 저용량 1회만 사용
4. 수술 (약물 치료 실패 시)
- 내림프낭 감압술: 청력 보존 가능
- 전정신경절제술: 일측성 환자에게
- 미로절제술: 청력 손실 확정 시 시행
❓ 자주 묻는 질문 (Q&A)
Q. 짠 음식 먹으면 어지럼이 더 심해질까요?
A. 예, 특히 내림프 수종을 악화시킬 수 있어 저염식이 중요해요.
Q. 식이조절만으로 좋아질 수 있나요?
A. 사람마다 다르지만, 식이+약물치료 병행이 가장 효과적이에요.
Q. 어지럼 일지는 왜 써야 하나요?
A. 유발 요인을 정확히 파악해 맞춤형 관리가 가능하기 때문이에요.
✔ 정리하면
- 메니에르병은 내이의 기능 이상으로 발생
- 어지럼, 귀막힘, 이명, 청력저하가 반복적으로 나타남
- 진단은 복합적 검사로 이뤄지며,
급성기와 만성기를 나눠 약물·식이·생활요법으로 관리 가능 - 방치하면 청력 손실로 이어질 수 있으니 조기 대응이 핵심
📌 증상이 반복되신다면, 꼭 전문의 상담을 받아보세요.
귀 먹먹함이나 어지럼은 단순 증상이 아닐 수 있습니다.
📍 희희픽 건강노트 | 어지럼증, 참지 말고 정확히 관리하세요
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